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Agamemnon (ruft in das Zelt). Hervor aus diesem Zelte, Greis! Sklave (indem er herauskommt). Hier bin ich. Was sinnst du Neues, König Agamemnon? Agamemnon. Du wirst es hören, komm. Sklave. Ich bin bereit. Mein Alter flieht der Schlummer, und noch frisch Sind meine Augen. Agamemnon. Das Gestirn dort oben – Wie heißt's? Sklave. Du meinst den Sirius, der nächst Dem Siebensterne der Pleiaden rollt? Noch schwebt er mitten in dem Himmel. Agamemnon. Auch Läßt noch kein Vogel sich vernehmen, kein Geräusch des Meeres und der Winde. Stumm liegt alles Um den Euripus her. Sklave. Und doch verlässest Du dein Gezelt, da überall noch Ruhe In Aulis herrscht, und auch die Wachen sich Nicht rühren? König Agamemnon, komm. Laß uns hineingehn. Agamemnon. Ich beneide dich, Und jeden Sterblichen beneid' ich, der Ein unbekanntes, unberühmtes Leben Frei von Gefahren lebt. Weit weniger Beneid' ich Den, den hohe Würden krönen. Sklave. Doch sind es diese, die das Leben zieren. Agamemnon. Zweideut'ge Zier! Verrätherische Hoheit! Dem Wunsche süß, doch schmerzhaft dem Besitzer! Jetzt ist im Dienst der Götter was versehn, Das uns das Leben wüste macht; jetzt ist's Der Meinungen verhaßtes Mancherlei, Die Menge, die es uns verbittert. Sklave. Von dir, o Herr, dem Hochgewaltigen, Hör' ich das ungern. Hat denn Atreus nur Zu thränenlosen Freuden dich gezeugt? O, Agamemnon! Sterblicher, wie wir, Bist du mit Lust und Leiden ausgestattet. Du magst es anders wollen – also wollen es Die Himmlischen. Schon diese ganze Nacht Seh' ich der Lampe Licht von dir genährt, Den Brief, den du in Händen hast, zu schreiben. Du löschest das Geschriebne wieder aus, Jetzt siegelst du den Brief, und gleich darauf Eröffnest du ihn wieder, wirfst die Lampe Zu Boden, und aus deinen Augen bricht Ein Thränenstrom. Wie wenig fehlt, daß dich Nicht Herzensangst der Sinne gar beraubt! Was drückt dich, Herr? O, sage mir's! Was ist So Außerordentliches dir begegnet? Komm, sage mir's. Du sagst es einem guten, Getreuen Mann, den Tyndar deiner Gattin Im Heirathsgut mit übermacht, den er Der Braut zum sichern Wächter mitgegeben. Agamemnon. Drei Jungfraun hat die Tochter Thestius' Dem Tyndareus geboren. Phöbe hieß Die älteste, die zweite Klytämnestra, Mein Weib, die jüngste Helena. Es warben Um Helenas Besitz mit reichen Schätzen Die Fürsten Griechenlands, und blut'ger Zwist War von dem Heere der verschmähten Freier Dem Glücklichen gedroht. Lang zauderte, Dies fürchtend, bang und ungewiß, der König, Den Ehgemahl der Tochter zu entscheiden. Dies Mittel sinnt er endlich aus: es müssen Die Freier sich mit hohen Schwüren binden, Trankopfer gießen auf den flammenden Altar und freundlich sich die Rechte bieten. Ein fürchterlich Gelübd' entreißt er ihnen, Das Recht des Glücklichen – sei auch, wer wolle, Der Glückliche – einträchtig zu beschützen. Krieg und Verheerung in die beste Stadt Des Griechen oder des Barbaren, der Von Haus und Bette die Gemahlin ihm Gewaltsam rauben würde, zu verbreiten. Als nun gegeben war der Schwur, durch ihn Der Freier Sinn mit schlauer Kunst gebunden, Verstattet Tyndareus der Jungfrau, selbst Den Gatten sich zu wählen, dem der Liebe Gelinder Hauch das Herz entgegen neigte. Sie wählt – o hätte nie und nimmermehr So die Verderbliche gewählt! – sie wählt Den blonden Menelaus zum Gemahle. Nicht lang, so läßt in Lacedämons Mauern, In reichem Kleiderstaate blühend, blitzend Von Gold, im ganzen Prunke der Barbaren, Der junge Phrygier sich sehen, der, Wie das Gerücht verbreitet, zwischen drei Göttinnen einst der Schöne Preis entschieden, Gibt Liebe und empfängt und flüchtet nach Des Ida fernen Triften die Geraubte. Es ruft der Zorn des Schwerbeleidigten Der Fürsten alte Schwüre jetzt heraus. Zum Streite stürzt ganz Griechenland. In Aulis Versammelt sich mit Schiffen, Rossen, Wagen Und Schilden schnell ein fürchterlicher Mars. Mich, des Erzürnten Bruder, wählen sie Zu ihrem Oberhaupt. Unsel'ges Scepter, Wärst du in andre Hände nicht gefallen! Nun liegt das ganze aufgebotne Heer, Weil ihm die Winde widerstreben, müßig In Aulis' Engen. Unter fürchterlichen Beängstigungen bringt der Seher Kalchas Den Götterspruch hervor, daß, wenn die Winde Sich drehn und Trojas Thürme fallen sollen, Auf Artemis' Altar, der Schützerin Von Aulis, meine Iphigenia, mein Kind, Als Opfer bluten müsse; blutete Sie nicht, dann weder Fahrt, noch Sieg. Sogleich Erhält Talthybius von mir Befehl, Mit lautem Heroldsruf das ganze Heer Der Griechen abzudanken. Nimmermehr Will ich zur Schlachtbank meine Tochter führen. Durch seiner Gründe Kraft, und Erd' und Himmel Bewegend, reißt der Bruder endlich doch Mich hin, das Gräßliche geschehn zu lassen. Nun schreib' ich an die Königin, gebiet' Ihr, ungesäumt zur Hochzeit mit Achill Die Tochter mir nach Aulis herzusenden, Hoch rühm' ich ihr des Bräutigams Verdienst; Sie rascher anzutreiben, setz' ich noch Hinzu, es weigre sich Achill, mit uns Nach Ilion zu ziehn, bevor er sie Als Gattin in sein Pythia heimgesendet. In dieser fälschlich vorgegebnen Hochzeit Hab' ich des Kindes Opferung der Mutter Verhüllet. Außer Menelaus, Kalchas Und mir weiß nur Ulyß um das Geheimniß. Doch, was ich damals schlimm gemacht, mach' ich In diesem Briefe wieder gut, den du Im Dunkel dieser Nacht mich öffnen und Versiegeln hast gesehn – Nimm, und gleich Damit nach Argos! – Halt – der Königin Und meinem Hause, weiß ich, warst du stets Mit Treu' und Redlichkeit ergeben. Was Verborgen ist in dieses Briefes Falten, Will ich mit Worten dir zu wissen thun. (Er liest.) »Geborene der Leda, meinem ersten »Send' und dies zweite Schreiben nach« – (Er hält inne.) Sklave. Lies weiter! Verbirg mir ja nichts, Herr, daß meine Worte Mit dem Geschriebenen gleich lauten. Agamemnon (fährt fort zu lesen). »Sende »Die Tochter nicht zum wogensichern Aulis, »Euböas Busen. Die Vermählung bleibt »Gelegeneren Tagen aufgehoben.« Sklave. Und glaubst du, daß der heftige Achill, Dem du die Gattin wieder nimmst, nicht gegen Die Königin und dich in wilder Wuth Ergrimmen werde? Herr, von daher droht Gefahr – sag' an, was hast du hier beschlossen? Agamemnon. Unwissend leiht Achill mir seinen Namen; Verborgen, wie der Götterspruch, ist ihm Die vorgegebne Hochzeit. Ihm also Raubt dieses Opfer keine Braut. Sklave. O König! Ein grausenvolles Unternehmen ist's, In das du dich verstricket hast. Du lockest Die Tochter, als des Göttinsohnes Braut, Ins Lager her, und deine Absicht war Den Danaern ein Opfer zuzuführen. Agamemnon. Ach, meine Sinne hatten mich verlassen! – Götter! Versunken bin ich in des Jammers Tiefen. Doch eile, lauf! Nur jetzt vergiß den Greis. Sklave. Herr, fliegen will ich. Agamemnon. Laß nicht Müdigkeit, Nicht Schlaf an eines Baches Ufer, nicht Im Schatten der Gehölze dich verweilen. Sklave. Denk besser von mir, König. Agamemnon. Gib besonders Wohl Acht, wo sich die Straßen scheiden, ob Nicht etwa schon voraus ist zu den Schiffen Der Wagen, der sie bringen soll. Es ist Gar etwas Schnelles, wie die Räder laufen. Sklave. Sei meiner Wachsamkeit gewiß. Agamemnon. Ich halte Dich nun nicht länger. Eil' aus diesen Grenzen – Und – hörst du – trifft sich's, daß dir unterwegs Der Wagen aufstößt, o, so drehe du, Du selbst, die Rosse rückwärts nach Mycene. (Es ist indessen Tag geworden.) Sklave. Wie aber – sprich – wie find' ich Glauben bei Der Jungfrau und der Königin? Agamemnon. Nimm nur Das Siegel wohl in Acht auf diesem Briefe. Hinweg! Schon färbt die lichte Morgenröthe Den Himmel weiß, und flammenwerfend steigen Der Sonne Räder schon herauf – Geh, nimm Die Last von meiner Seele! (Sklave geht ab.) Ach, daß keiner Der Sterblichen sich selig nenne, keiner Sich glücklich bis ans Ende! – Leidenfrei Ward keiner noch geboren! (Er geht ab.) Zwischenhandlung. Chor (tritt auf.) Aus Chalcis, meiner Heimath, bin ich gezogen, Die mit Meeran treibenden Wogen Die ruhmreiche Arethusa benetzt. Ueber den Euripus hab' ich gesetzt, Der Griechen herrliche Schaaren zu sehen Und die Schiffe am lebendigen Strand, Die so rasch und gelehrig sich drehen Unter dieser Halbgötter Hand. In der Trojer fernes Land Folgen sie, wie ich daheim erfahren, Agamemnons fürstlichem Haupt Und dem Bruder mit den blonden Haaren Heimzuführen, die der Phrygier geraubt, Helena vom Ufer der Barbaren. Von des Eurotas schilfreichem Strand Führte sie Paris in Priamus' Land, Paris, dem am thauenden Bach Ringend mit der göttlichen Athene Und mit Heren um den Preis der Schöne, Cypria das schöne Weib versprach. (Antistrophe.) Ich bin durch die heiligen Haine gegangen, Wo sie Dianen mit Opfern erfreun, Junge Gluth auf den schamhaften Wangen, Mischt' ich mich in die kriegrischen Reihn, An des Lagers eisernen Schätzen, An der Schilde furchtbarer Wehr Meinen bewundernden Blick zu ergötzen, An der Rosse streitbarem Heer. Erst sah ich die tapfern Zeltgenossen, Der Ajaxe Heldenpaar, vereint Mit Protesilas, dem Freund, Auf den Sitzen friedlich hingegossen; Des Oileus Sohn, und dich – die Krone Salamis' – furchtbarer Telamone! An des Würfels wechselndem Glück Labte sich der Helden Blick. Gleich nach diesen sah ich Diomeden, Ares' tapfern Sprößling, Merion, Und Poseidons Enkel, Palameden, Und Laertes' listenreichen Sohn, Seiner Felsen-Ithaka entstiegen, Nireus dann, den Schönsten aus dem Zug, An des Diskus mannigfachem Flug Lustig sich vergnügen. (Epode.) Auch der Thetis Sohn hab' ich gesehen, Den der weise Chiron auferzog, Raschen Laufes, wie der Winde Wehen, Mit Erstaunen hab' ich's angesehen, Wie er flüchtig längs dem Ufer flog, Schwergeharnischt mit geschwinden Sohlen Eines
