Wie der Wind in Trauerweiden Tönt des frommen Sängers Lied, Wenn er auf die Lasterfreuden In den großen Städten sieht.

Ach, die sittenlose Presse! Tut sie nicht in früher Stund All die sündlichen Exzesse Schon den Bürgersleuten kund?! –

Offenbach ist im Thalia; Hier sind Bälle, da Konzerts. Annchen, Hannchen und Maria Hüpft vor Freuden schon das Herz. –

Kaum trank man die letzte Tasse, Putzt man schon den irdschen Leib. Auf dem Walle, auf der Gasse Wimmelt man zum Zeitvertreib. –

Wie sie schauen, wie sie grüßen! Hier die zierlichen Mosjös, Dort die Damen mit den süßen Himmlisch hohen Prachtpopös. –

Und der Jud mit krummer Ferse, Krummer Nas und krummer Hos Schlängelt sich zur hohen Börse, Tiefverderbt und seelenlos. –

Schweigen will ich von Lokalen, Wo der Böse nächtlich praßt, Wo im Kreis der Liberalen Man den Heilgen Vater haßt. –

Schweigen will ich von Konzerten, Wo der Kenner hoch entzückt Mit dem seelenvoll-verklärten Opernglase um sich blickt;

Wo mit weichem Wogebusen Man schön warm beisammen sitzt, Wo der hehre Chor der Musen, Wo Apollo selber schwitzt. –

Schweigen will ich vom Theater; Wie von da, des Abends spät, Schöne Mutter, alter Vater Arm in Arm nach Hause geht.

Zwar man zeuget viele Kinder, Doch man denket nichts dabei. Und die Kinder werden Sünder, Wenn's den Eltern einerlei.

»Komm Helenchen!« – sprach der brave Vormund – »Komm, mein liebes Kind! Komm aufs Land, wo sanfte Schafe Und die frommen Lämmer sind.

Da ist Onkel, da ist Tante, Da ist Tugend und Verstand, Da sind deine Anverwandte!«

So kam Lenchen auf das Land.

Zweites Kapitel

»Helene!« – sprach der Onkel Nolte – »Was ich schon immer sagen wollte! Ich warne dich als Mensch und Christ: