Il y avait une fois quatre petits lapins qui s'appelaient--

Ils demeuraient avec leur mère dans un terrier sablonneux, creusé sous les racines d'un très gros sapin.

"Aujourd'hui, mes chéris," dit mère Lapin, "je vous permets d'aller dans les champs ou de descendre le sentier; mais n'entrez pas dans le jardin de Mr. Mac Grégor. Un accident affreux arriva à votre pauvre père dans ce maudit jardin. Il fut attrapé et mis en pâté par Madame Mac Grégor."

"Maintenant, sauvez-vous; et ne faites pas de bêtises. Moi, je vais aux provisions."

Mère Lapin prend son panier et son parapluie. Elle traverse le bois et s'en va chez le boulanger, acheter une miche de pain bis et cinq brioches.

Flopsaut, Trotsaut et Queue-de-Coton, qui étaient de bons petits lapins, dévalèrent le sentier pour cueillir des mûres.

Mais Pierre, qui était très espiègle, courut tout droit au jardin de Mr. Mac Grégor et s'aplatit pour se faufiler sous la barrière.

Le jardin de Mr. Mac Grégor est rempli de légumes--des légumes frais, verts, exquis. Pierre n'en a jamais vu autant. Il mange des haricots, il mange des laitues, enfin, il mange des radis. C'est un peu dur, les radis, mais si appétissant!

Pierre en mange trop, il se sent mal au coeur. "Si seulement je trouvais un peu de persil," se dit-il. "C'est très recommandé le persil en cas d'indigestion!"

Point de persil, il ne trouve que des concombres. Mais qui donc est là, au tournant du chassis? C'est Mr. Mac Grégor!

Mr. Mac Grégor est à quatre pattes, en train de planter des choux. Il se lève d'un bond, saisit un râteau, et s'élance à la poursuite de Pierre, en criant à tue-tête: "Au voleur! au voleur!"

Pierre est mort de peur, il bondit au travers du jardin, perd son chemin, et ne peut retrouver la barrière.

Un de ses sabots reste parmi les choux-fleurs; il égare l'autre au milieu des pommes de terre.