Erster Aufzug Erste Szene Ein Zimmer im Palaste des Herzogs: der Herzog, Curio und Herren vom Hofe – Musikanten im Hintergrunde Hzg. Wenn die Musik der Liebe Nahrung ist, Spielt weiter! gebt mir volles Mass! dass so Die übersatte Lust erkrank und sterbe . . . Die Weise noch einmal! – sie starb so hin . . . O sie beschlich mein Ohr, dem Odem gleich Der auf ein Veilchenbette lieblich haucht Und Düfte stiehlt und gibt: . . . Genug! nicht mehr! Es ist mir nun so süss nicht wie vorher. O Geist der Lieb, wie bist du reg und frisch! Nimmt schon dein Umfang alles in sich auf, Gleich wie die See, nichts kommt in ihn hinein, Wie stark, wie überschwenglich es auch sei, Das nicht herabgesetzt im Preise fiele In einem Wink! So voll von Phantasien Ist Liebe, dass nur sie phantastisch ist.

Cur. Wollt ihr nicht jagen, gnädiger Herr?

Hzg. Was, Curio?

Cur.. Den Hirsch.

Hzg. Das tu ich ja, den edelsten der mein. O, da zuerst mein Aug Olivien sah, Schien mir die Luft durch ihren Hauch gereinigt: Den Augenblick ward ich zu einem Hirsch, Und die Begierden, wie ergrimmte Hunde, Verfolgen mich seitdem. Valentin tritt auf Nun wohl, was sagt sie?

Val. Verzeiht, mein Fürst, ich ward nicht vorgelassen. Ihr Mädchen gab mir dies zur Antwort nur: Der Himmel selbst, bis sieben Jahr verglüht, Soll ihr Gesicht nicht ohne Hülle schaun. Sie will wie eine Nonn im Schleier gehn Und einmal Tags ihr Zimmer rings benetzen Mit wunder Augen Lake – all dies zur Würze, Dass ihres Bruders tote Liebe frisch Und ewig bleib in ihrem trüben Geist.

Hzg. O sie, mit diesem zartgebauten Herzen, Die schon dem Bruder so viel Liebe zahlt, Wie wird sie lieben, wenn der goldne Pfeil Die ganze Schar von Neigungen erlegt So in ihr lebt! wenn jene hohen Thronen, Ihr Haupt und Herz, die holden Trefflichkeiten, Erfüllt sind und bewohnt von einem Herrn! Eilt mir voran auf zarte Blumenmatten! Süss träumt die Liebe, wenn sie Lauben schatten. Ab.