« Vraiment, notre siècle est étrangement délicat. S’imagine-t-il donc que la cendre des bûchers soit totalement éteinte ? qu’il n’en soit pas resté le plus petit tison pour allumer une seule torche ? Les insensés ! en nous appelant jésuites, ils croient nous couvrir d’opprobre ! Mais ces jésuites leur réservent la censure, un bâillon et du feu… Et, un jour, ils seront les maîtres de leurs maîtres… »

(Le père Roothaan, général des jésuites, à la conférence de Chiéri.)

Ils ont dit : « Nous serons les vainqueurs et les maîtres.

Soldats par la tactique et par la robe prêtres, Nous détruirons progrès, lois, vertus, droits, talents.

Nous nous ferons un fort avec tous ces décombres, Et pour nous y garder, comme des dogues sombres, Nous démusèlerons les préjugés hurlants.

» Oui, l’échafaud est bon ; la guerre est nécessaire ; Acceptez l’ignorance, acceptez la misère ; L’enfer attend l’orgueil du tribun triomphant ; L’homme parvient à l’ange en passant par la buse Notre gouvernement fait de force et de ruse Bâillonnera le père, abrutira l’enfant.

» Notre parole, hostile au siècle qui s’écoule, Tombera de la chaire en flocons sur la foule ; Elle refroidira les cœurs irrésolus, Y glacera tout germe utile ou salutaire, Et puis elle y fondra comme la neige à terre, Et qui la cherchera ne la trouvera plus.

Seulement un froid sombre aura saisi les âmes ; Seulement nous aurons tué toutes les flammes ; Et si quelqu’un leur crie, à ces français d’alors : Sauvez la liberté pour qui luttaient vos pères !

Ils riront, ces français sortis de nos repaires, De la liberté morte et de leurs pères morts.

« Prêtres, nous écrirons sur un drapeau qui brille :