Игроки, князь Звездич, Казарин и Шприх. За столом мечут банк и понтируют… Кругом стоят.

1-й понтер Иван Ильич, позвольте мне поставить.

Банкомет Извольте.

1-й понтер Сто рублей.

Банкомет Идет.

2-й понтер Ну, добрый путь.

3-й понтер Вам надо счастие поправить, А семпелями плохо…

4-й понтер Надо гнуть.

3-й понтер Пусти.

2-й понтер На всё?.. нет, жжется!

4-й понтер Послушай, милый друг, кто нынече не гнется, Ни до чего тот не добьется.

3-й понтер (тихо первому) Смотри во все глаза.

Князь Звездич Ва-банк.

2-й понтер Эй, князь, Гнев только портит кровь, — играйте не сердясь.

Князь На этот раз оставьте хоть советы.

Банкомет Убита.

Князь Черт возьми.

Банкомет Позвольте получить.

2-й понтер (насмешливо) Я вижу, вы в пылу, готовы всё спустить.

Что стоят ваши эполеты?

Князь Я с честью их достал, — и вам их не купить.

2-й понтер (сквозь зубы, уходя) Скромней бы надо быть С таким несчастьем и в ваши леты.

Князь, выпив стакан лимонаду, садится к стороне и задумывается.

Шприх (подходит с участием) Не нужно ль денег, князь… я тотчас помогу.

Проценты вздорные… а ждать сто лет могу.

Князь холодно кланяется и отворачивается. Шприх с неудовольствием уходит.

Выход второй Арбенин и прочие.

Арбенин входит, кланяется, подходя к столу; потом делает некоторые знаки и отходит с Казариным.

Арбенин Ну что, уж ты не мечешь?.. а, Казарин?

Казарин Смотрю, брат, на других.

А ты, любезнейший, женат, богат, — стал барин.

И позабыл товарищей своих!

Арбенин Да, я давно уж не был с вами.

Казарин Делами занят всё?

Арбенин Любовью… не делами.

Казарин С женой по ба́лам.

Арбенин Нет.

Казарин Играешь?

Арбенин С женой по балам. Нет. Играешь? Нет… утих!

Но здесь есть новые, кто этот франтик?

Казарин Шприх!

Адам Петрович!.. Я вас познакомлю разом.