Doléances de Tarascon contre l'état des choses. —  Les boeufs, les Pères blancs. — Un tarasconnais au pays. —  Siège et reddition de l'abbaye de Pampérigouste.

«Franquebalme, mon bon..., Je ne suis pas content de la France!... Nos gouvernants nous font de tout.»

Proférées un soir par Tartarin devant la cheminée du cercle, avec le geste et l'accent qu'on imagine, ces paroles mémorables résument bien ce qui se pensait et disait à Tarascon-sur-Rhône deux ou trois mois avant l'émigration. Le Tarasconnais en général ne s'occupe pas de politique: indolent de nature, indifférent à tout ce qui ne l'atteint pas localement, il tient pour l'état de choses, comme il dit. Pas moins, depuis quelque temps, on lui reprochait un tas de choses, à l'état de choses!

«Nos gouvernants nous font de tout!» disait Tartarin.

Dans ce «de tout» il y avait d'abord l'interdiction des courses de taureaux.

Vous connaissez sans doute l'histoire de ce Tarasconnais très mauvais chrétien et garnement de la pire espèce, lequel après sa mort s'étant introduit au Paradis par surprise, pendant que saint Pierre avait le dos tourné, n'en voulait plus sortir, malgré les supplications du divin porte-clefs. Alors, que fit le grand saint Pierre? Il envoya toute une volée d'anges clamer devant le ciel autant qu'ils auraient de voix: «Té! té!... les boeufs!... Té! té!... les boeufs!...» qui est le cri des courses tarasconnaises. Oyant cela, le bandit change de figure: «Vous avez donc des courses, par ici, grand saint Pierre?

—  Des courses?... je crois bien magnifiques, mon bon.

—  Où donc çà?... où se font-elles, ces courses?

—  Devant le Paradis... Il y a du large, tu penses.

Du coup le Tarasconnais se précipite dehors pour voir, et les portes du ciel se referment sur lui à tout jamais.